Stel: je krijgt een grote opdracht aangeboden. Honderd uur werk, een mooi bedrag, een klant die enthousiast is. Je zegt ja.
▶Inhoudsopgave
En dan, drie maanden later, zit je te wachten op je geld. Wekenlang. Soms maanden. Terwijl jij wel je rekeningen moet betalen.
Dit gebeurt vaker dan je denkt. En het is vermijdbaar.
Wat is klantenkrediet eigenlijk?
Klantenkrediet is simpelweg de kans dat je klant niet betaalt. Of te laat betaalt. Of in delen betaalt terwijl jij een factuur van tienduizend euro hebt gestuurd.
Als freelancer draai jij op cashflow. Jij hebt geen reserves van een groot bedrijf.
Als een klant niet betaalt, raak jij die kwijt. En hier zit het: de meeste zzp’ers beoordelen hun klant pas als het misgaat. Terwijl je het juist vóóraf moet doen.
Waar let je op vóór je ja zegt?
Je hoeft geen detective te worden. Maar je kunt een paar dingen checken die verrassend veel zeggen.
Zoek het KvK-nummer op. Is het bedrijf recent opgericht? Dan is dat geen dealbreaker, maar het is wel een signaal. Hoe langer een bedrijf bestaat, hoe meer zekerheid je hebt dat ze hun administratie op orde hebben.
En dat ze gewoon zijn om te betalen. Vraag naar een referentie. Niet bij de klant zelf — die geeft je natuurlijk alleen maar namen van mensen die goed over hen praten.
Vraag liever: ken je iemand die eerder met hen heeft samengewerkt? Of kijk op hun website naar projecten die ze hebben gedaan. Bel één van die opdrachtgevers. Even. Het kost vijf minuten en kan je duizenden euro’s besparen.
Check of ze een betalingsachterstand hebben. Bij de Belastingdienst kun je geen betalingsgedrag opvragen, maar bij organisaties als Creditsafe of Dun & Bradstreet kun je een kredietrapport aanvragen. Voor een paar euro weet je meer dan voorheen.
Wat me opvalt is dat veel creatieve zzp’ers dit soort stappen overslaan uit angst de klant te vervelen. Alsof je niet mag vragen. Maar een serieuze klant verwacht dit. En als ze er moeite mee hebben, dan heb je net iets belangrijks geleerd.
Wat als de klant een groot merk is?
Grote merken betalen vaak. Maar niet altijd snel.
En dat is het verschil dat ertoe doet. Ik heb gezien dat een zzp’er een contract tekende met een bekend merk.
Mooi project, mooi bedrag. De betalingstermijn stond op 90 dagen. Negentig dagen. Dat is drie maanden wachten op je geld, terwijl jij al aan het werk bent geweest, materialen hebt gekocht, uren hebt gemaakt.
Negentig dagen is niet illegaal. Maar het is wel een keuze die jij maakt als je het accepteert.
Wat kun je afspreken?
De wettelijke betalingstermijn is 30 dagen, tenzij je iets anders afspreekt. Dus als een klant 60 of 90 dagen wil, dan is dat onderhandelbaar. En dat moet je ook doen. Wil je voorkomen dat je later wettelijke rente moet berekenen op facturen? Dan kun je een korting voor vroege betaling inbouwen.
Bijvoorbeeld: 2% korting bij binnen 14 dagen betalen. Voor de klant is dat een winst, voor jou is het zekerheid.
Je kunt ook een deel vooraf laten betalen. Vooral bij grote opdrachten is dat heel normaal. Dertig procent vooraf, de rest op levering.
Zo draag je minder risico. Bovendien is het verstandig om je eigen risico bij wanbetaling te beperken door goede afspraken in je contract vast te leggen.
Niet alleen de termijn, maar ook wat er gebeurt als ze te laat betalen. Boetes, rente, en het recht om te stoppen met werken. Dat klinkt hard. Maar het is geen vijandigheid. Het is professionaliteit.
Wat als het toch misgaat?
Dan heb je twee dingen nodig: een goede administratie en een duidelijke aanpak. Zorg dat je facturen stuurt met een duidelijke vervaldatum.
Gebruik software zoals Moneybird of Exact, zodat je automatisch herinneringen kunt sturen. Niet omdat je onvriendelijk wilt zijn, maar omdat systematiek werkt. Stuur na zeven dagen een vriendelijke herinnering.
Na veertien dagen een formele aanmaning. Na dertig dagen een ingebrekestelling.
En als het dan nog steeds niet lukt, schakel je een incassobureau in of kun je een gerechtelijke incasso starten als zzp'er. De kantonrechter is snel, relatief goedkoop, en voor bedragen tot 25.000 euro heb je geen advocaat nodig. Veel freelancers wisten dit niet. En daardoor stonden ze maanden te wachten op geld dat ze hadden verdiend.
Een laatste ding
Klantenkrediet beoordelen is niet hetzelfde als wantrouwen. Het is hetzelfde als je eigen onderneming nemen serieus.
Jij werkt uren. Jij maakt facturen. Jij betaalt belasting over je winst, inclusief die MKB-winstvrijstelling van veertien procent die automatisch meekomt.
Jij houdt je uren bij omdat je anders je startersaftrek of zelfstandigenaftrek kwijtraakt. Jij doet alles goed. Dus waarom zou je het risico lopen op een klant die niet betaalt?
Check vóór je begint. Niet nadat je al aan het werk bent.